En los últimos años, la prensa ha informado regularmente sobre varios casos de emergencia relacionados con el Síndrome de Shock Tóxico (TSS). Esta enfermedad infecciosa es causada por la bacteria S. aureus (Estafilococo), un subgrupo de Staphylococcus aureus, y afecta principalmente a mujeres jóvenes que utilizan tampones y copas menstruales. Aunque S. aureus, que se encuentra en la naturaleza, es inofensivo en sí mismo, por ejemplo, cuando llega a la superficie de nuestra piel, puede volverse peligroso cuando libera ciertas toxinas en nuestro torrente sanguíneo: TSST-1. Estas pueden atacar órganos internos como los pulmones, el hígado y los riñones. De las mujeres que son portadoras de la bacteria (15 a 40 % de la población), solo el 4 % sufre del Síndrome de Shock Tóxico. El número de casos registrados anualmente en Francia es de 20, y solo el 5 % de las pacientes tratadas mueren. A pesar de una tasa de mortalidad relativamente baja, esta infección sigue teniendo un curso grave, y se recomienda encarecidamente tomar las medidas de protección de salud necesarias para evitarla.
Síndrome de shock tóxico: ¿Cuál es la causa?
El TSS es causado principalmente por el uso inadecuado de tampones o copas menstruales durante un período normal o abundante. La mayoría de las veces, el síndrome es el resultado de llevar el tampón durante demasiado tiempo, más allá de las 4 a 6 horas recomendadas. La infección se puede explicar biológicamente. Durante la menstruación, el nivel de acidez de la vagina disminuye y su pH cambia. El entorno es, por lo tanto, favorable para la proliferación de la bacteria Staphylococcus aureus. Si la sangre menstrual se estanca demasiado tiempo en la zona vaginal y irrita las mucosas del útero y del himen, se pueden producir toxinas TSST-1 por estas bacterias y entrar en el torrente sanguíneo.
Al igual que los tampones que se han usado durante demasiado tiempo, recientemente se ha demostrado que las copas menstruales de silicona también pueden causar síndrome de shock tóxico. En contradicción con lo que se ha discutido durante mucho tiempo, se dice que la composición del tampón o de la copa menstrual no juega un papel en la aparición de esta infección. Las toxinas liberadas por la bacteria S. aureus se consideran actualmente las únicas responsables del TSS. Además del uso inadecuado de tampones o copas menstruales, algunos métodos anticonceptivos también pueden llevar a esta infección. El diafragma, la esponja anticonceptiva y la copa cervical son métodos anticonceptivos que pueden aumentar el riesgo de TSS.
El fenómeno afecta principalmente a los órganos sexuales femeninos, pero también el resto de la población, es decir, hombres y niños, pueden sufrir un TSS. El TSS puede, en una forma más leve, ser causado también por una infección de herida o quemadura.
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Reconocer los síntomas del TSS
Debido a la falta de estudios y datos sobre esta infección, el diagnóstico puede ser a veces difícil incluso para el personal médico. El síndrome de shock tóxico provoca diversos síntomas recurrentes que al principio se asemejan a los de la gripe y deberían alarmarte:
- dolor de garganta
- Fiebre: superior a 38,9°C
- Dolores musculares y articulares.
Más tarde pueden aparecer:
- Erupción cutánea o irritaciones de la piel similares a las de una quemadura solar
- Problemas digestivos (como diarrea, vómitos...).
El shock tóxico en sí conduce a:
- fuerte descenso de la presión arterial
- una frecuencia cardíaca acelerada,
- un estado de confusión y fuertes dolores de cabeza,
- desmayo o coma,
- una infección de las extremidades que puede mutar a gangrena y en los casos más raros llevar a amputaciones o incluso a la muerte.
Si tienes varios de estos síntomas, especialmente durante la menstruación, o si tienes una herida infectada, debes acudir de inmediato a una sala de emergencias.
¿Cómo se trata el TSS?
Si has notado varios síntomas del síndrome de shock tóxico, debes quitarte el tampón o la copa menstrual de inmediato, si no lo has hecho ya. Esto es esencial y debe hacerse antes de ir a la sala de emergencias. En el hospital, los médicos de emergencia pueden administrarte de inmediato un medicamento intravenoso para aumentar la presión arterial. Por lo general, también se administran antibióticos para detener la infección.
Consejos para la prevención de infecciones
Para evitar la aparición del Síndrome de Shock Tóxico y sus posibles complicaciones graves, debes tomar ciertas precauciones indispensables:
- Habla con tu ginecólogo y hazte revisar regularmente el cuello uterino.
- Asegúrate de mantener una higiene íntima impecable de tu flora vaginal, lavándote las manos antes y después de usar un artículo de higiene femenina, como un tampón o una copa menstrual.
- Cambia tu tampón o esteriliza tu copa menstrual como máximo cada 4 a 6 horas.
- Usa compresas sintéticas reutilizables, lavables, higiénicas y absorbentes por la noche o bragas menstruales. ¡Evita usar un tampón por la noche, incluso si está hecho de algodón orgánico!
- Elige un método anticonceptivo con el menor riesgo, como la píldora o el dispositivo intrauterino, y evita el diafragma, la esponja anticonceptiva o la capucha cervical.
- Para unas condiciones higiénicas óptimas y un menor riesgo de síndrome de shock tóxico, se recomienda el uso de compresas menstruales.
Compresas: para una óptima higiene íntima y salud
Para evitar el riesgo de una infección, es fundamental prestar atención a una higiene íntima adecuada. El uso de compresas menstruales durante la menstruación es sin duda la alternativa más suave y saludable en lo que respecta a la higiene mensual. No solo reducen significativamente el riesgo de un TSS, sino que también son un producto ecológico, ya que a diferencia de las compresas desechables, son lavables y reutilizables. La composición de los tampones desechables y las compresas para mujeres no siempre es inofensiva: algunos de ellos contienen diversas sustancias químicas potencialmente cancerígenas y disruptores endocrinos. Al utilizar una protección menstrual más natural, como las compresas lavables y las compresas menstruales, proteges tu higiene íntima y tu salud.
