Para aquellos que nunca han oído hablar de ella: la endometriosis es una enfermedad crónica que afecta a más de una de cada diez mujeres. Existen diferentes formas y puede tener un curso más o menos grave. Desafortunadamente, a menudo se diagnostica demasiado tarde, y hay pocas opciones de tratamiento para combatirla. Dada la gravedad de esta enfermedad, el blog de Sisters ha abordado el tema con mucha seriedad. Infórmate aquí sobre todo lo que necesitas saber sobre esta enfermedad ginecológica aún desconocida.
Endometriosis, ¿qué es eso?
La endometriosis es una enfermedad que está estrechamente relacionada con la menstruación. Esto se debe a que el revestimiento del útero, conocido como endometrio, se engrosa durante el ciclo menstrual debido a los estrógenos. Este engrosamiento del tejido uterino ocurre en preparación para un posible embarazo. Si no se produce la fertilización, el revestimiento se descompone y se elimina a través de la menstruación.
Sin embargo, en el caso de la endometriosis, este tejido se engrosa de manera irregular. Puede desarrollarse en otros órganos, incluidos los ovarios y el peritoneo. A menudo también alcanza la vagina, el tracto digestivo (recto, intestino y colon) y las vías urinarias (ligamento sacrouterino y vejiga) y a veces incluso los pulmones. Estas células del endometrio que crecen fuera del útero se desarrollan en adherencias, lesiones internas o quistes ováricos.
Todas las mujeres en edad fértil son susceptibles a esta enfermedad. Hoy en día, los médicos estiman que aproximadamente una de cada diez mujeres está afectada por la endometriosis. Esta es una cifra bastante alarmante, especialmente porque esta estimación no tiene en cuenta los casos no diagnosticados y la enfermedad afecta en realidad a más mujeres.
La enfermedad puede adoptar diferentes formas según la mujer. También la gravedad varía de mujer a mujer, dependiendo de la cantidad de tejido anormal y los daños orgánicos asociados.
Causas de la endometriosis
Pero, ¿de dónde viene esta enfermedad? En primer lugar, la endometriosis se caracteriza por la presencia de tejido que se asemeja al endometrio y que está presente en otros órganos. Esto se debe a la migración del tejido hacia arriba y a través de las trompas de Falopio a otras partes de la pelvis y del abdomen. Los factores que desencadenan o fomentan esta migración aún están bastante inexplorados, pero ya se han identificado las vías del tejido uterino.
Puede tratarse de una menstruación retrógrada. En este caso, parte de la menstruación, que contiene células del endometrio, fluye hacia arriba por la trompa de Falopio. El trasplante celular también puede ocurrir por vía linfática o vascular o "mecánicamente" durante un procedimiento quirúrgico en la región pélvica (cesárea, laparotomía, episiotomía, etc.).
La endometriosis también puede ser causada por una llamada metaplasia. En este caso, el tejido normal se transforma en tejido anormal. Esto ocurre ya sea de forma espontánea, por razones aún desconocidas, o debido a trastornos hormonales.
Esta enfermedad se diagnostica principalmente en los países industrializados, pero eso no significa que su existencia esté limitada a estos países. Muchas mujeres pueden estar sufriendo en otras partes del mundo de las correspondientes dolencias, sin recibir un diagnóstico correcto.
Los expertos estiman que el 90% de las mujeres tienen sangrados menstruales "retrógrados" (sangrados que no fluyen de manera normal). Sin embargo, oficialmente solo el 10% padece esta enfermedad. Por lo tanto, aún hay factores individuales desconocidos que, según la hipótesis, podrían estar relacionados con la genética.
Síntomas que deberían alarmarte
Si no se presenta de manera asintomática, esta enfermedad se manifiesta principalmente a través del dolor:
- Dolores en la región pélvica: Las mujeres con endometriosis a menudo tienen dolor en la parte inferior del abdomen. Si sufres de este dolor, deberías consultar a un médico.
- Dolores durante la menstruación: Además de la zona pélvica, el dolor también puede aparecer en las áreas afectadas por las células endometriales. En un caso muy raro observado en 1993, la mujer incluso tuvo convulsiones epilépticas el primer día de su período, porque las células endometriales habían llegado al cerebro.
- Dolor al defecar y orinar: Si tienes dificultades para defecar y dolor al orinar, no es una buena señal. Significa que las células del endometrio han alcanzado las vías urinarias y digestivas.
- Dolor durante el sexo o dispareunia: No es normal tener dolor en la parte baja del abdomen o en la vagina durante el sexo.
- Dolores en la parte baja de la espalda y molestias ciáticas: "El dolor también puede afectar la parte baja de la espalda, la pelvis y el ombligo. A veces se irradia hasta las piernas."
"Estos dolores crónicos varían en intensidad según el caso. A veces, una mujer con endometriosis puede continuar con sus actividades diarias, en otros casos, el dolor intenso puede incluso impedirle estar de pie. El dolor también puede ir acompañado de vómitos."
Si sufres de uno o más de estos síntomas, se recomienda encarecidamente que consultes a un ginecólogo. Esto también se aplica si notas los siguientes síntomas:
- Hemorragias incontroladas: Tienes sangrados intermenstruales o sangrados del recto o del útero. Esto ocurre con frecuencia en la fase premenstrual.
- Problemas digestivos y urinarios: Esto puede ser estreñimiento o diarrea. En problemas urinarios, puede que sientas a menudo la necesidad de ir al baño. A veces hay sangre en la orina y arde al orinar.
- Fatiga crónica: Sufres de gran fatiga durante el período premenstrual o la menstruación, que afecta tu vida diaria y tu calidad de vida.
Las mujeres con endometriosis a menudo tienen dificultades para quedar embarazadas. De hecho, muchas mujeres no conocen la causa de la endometriosis y la descubren por casualidad después de pruebas realizadas debido a problemas de fertilidad.
En Francia, la enfermedad se diagnostica en promedio con 5 años de retraso. Esto puede llevar a un daño considerable en los órganos afectados. Por lo tanto, es importante consultar a un médico tan pronto como aparezcan los primeros signos sospechosos.
El diagnóstico se realiza mediante un examen de ultrasonido. También puede ser necesario un MRI para confirmar los resultados de un primer examen ginecológico. A veces, también se requiere una laparoscopia, una técnica quirúrgica en la que se observa el interior de los órganos con una pequeña cámara. Esto se realiza generalmente con fines curativos.
¿Qué métodos de tratamiento existen para curar la endometriosis?
La endometriosis es una enfermedad crónica recurrente que, lamentablemente, aún no se puede curar por completo. Generalmente se aplica un tratamiento hormonal y paliativo. Su objetivo es "bloquear" el ciclo menstrual. De esta manera, se detienen las hemorragias y el dolor causados por las lesiones que ocurren durante la menstruación. Como tratamiento hormonal, se puede considerar la ingesta continua de una píldora anticonceptiva o la inserción de un dispositivo intrauterino que libera hormonas de manera continua.
También se ha determinado que la endometriosis disminuye en la mayoría de los casos con la menopausia y finalmente desaparece. Existen diferentes métodos para inducir la menopausia artificial en las pacientes, con el fin de reducir o eliminar su sufrimiento. Para ello, se inyectan análogos de GnRH, generalmente combinados con una pequeña dosis de estrógeno, para minimizar los efectos secundarios de la menopausia (sofocos, piel seca, etc.).
Finalmente, también se puede planificar una operación si los anticonceptivos y otros tratamientos hormonales no funcionan. Esta consiste en la eliminación de las lesiones mediante láser o procedimientos eléctricos. Después de esto, el dolor desaparece, pero la mayoría de las pacientes tienen recaídas. Por lo tanto, a menudo es útil continuar con el tratamiento hormonal para prevenir la reaparición de tejido anormal. Como último recurso, se puede realizar una histerectomía en mujeres mayores de 45 años que ya han pasado por todos los tratamientos y operaciones sin éxito.
